美国的汽车文化

 今年夏天，油价的蹿升令人大为光火，但是好像没有任何人减少驾车的次数。我们的脚已经无法离开油门了。

我们对汽车是那样的着迷，而且始终如此。威廉·福克纳曾在1948年哀叹道：“美国人只爱他的汽车。”半个多世纪后，他那具有讽刺意味的言论依然令人信服。如今在美国有两亿多辆汽车；在洛杉矶，注册的汽车显然比其人口还要多。有的家庭每月在汽车上支付的款项超过了所付的房贷。我们爱汽车就像爱情人。汽车表达出我们的梦想，实现了我们的愿望。

美国人一直都珍视个人自由，喜爱迁徙，崇尚粗犷的个性和阳刚之气。不靠马拉的汽车的问世，将上述所有这些品性以及更多的东西都集于一身。较之理性的判断，汽车行驶得更快；它使每个人都变为了美好生活的追求者。汽车承载了个人民主的思想，扮演了消除社会差别的角色，赋予了越来越多的人广泛的个人选择——去哪儿旅行，去哪儿工作和生活，去哪儿寻求个人喜好以及社交消遣。

一个世纪前，汽车曾因比马车干净许多而被视为环境的朋友。汽车的马力也实现了极大的飞跃。但是，当只有几千辆汽车驰骋于全国各地时，热烈称赞这种不用马拉的运输工具带来的个人自由是一回事。而当它的数量达到两亿的时候，那就完全是另外一回事了。1911年，行驶于洛杉矶的马车的时速是11英里。2000年，高峰时的车速却只有平均每小时4英里。美国驾车人一年有80亿个小时被堵在路上。

但是，尽管存在交通堵塞、空气污染以及油价飙升等问题，美国人却没有改变其驾车或汽车拥有的方式。住在郊区的上班族依然坚定地驾驶着自家车，而不是合伙搭车，或者乘坐公交车辆。青少年继续将车塞满中学校园的停车场。美国人与汽车的恋爱已经步入了成熟的婚姻阶段，而且着迷得无法自拔。

汽车牢牢占据了我们的心灵，因为它依旧象征着美国人所一直崇尚的那些诱人的理想：个人自由、随意迁徙、随性而为。

我国解决高峰时段交通堵塞问题的办法不是要求人们改乘公共交通，而是要将我们瘫在路上的汽车改造成临时办公室、银行、饭馆、盥洗室以及立体音像室，我们在里面打电话、吃饭、化妆、兑换支票、听音乐和有声读物。

这就是美国的汽车文化。